科学家发明最陈腐的澳大利亚有袋类动物
科学家发明最陈腐的澳大利亚有袋类动物
2500万年前新物种Mukupirna nambensis的复兴图，同一所在还掘客到硬尾鸭和火烈鸟。
图片来历：Peter Schouten
科学家发明的一种古代有袋类动物新种，代表了迄今为止已知掘客的最陈腐的澳大利亚有袋类动物之一，其剖解特征有助于人们进一步领略现代袋熊的演化及其典范的掘洞行为。相关成就克日颁发于《科学陈诉》。
英国曼彻斯特索尔福德大学的Robin Beck等人描写了在南澳大利亚艾尔湖盆地掘客的一块头骨和部门骨架。该化石可追溯至渐新世晚期（约2600万~2500万年前），属于袋熊亚目标一个新种。
袋熊亚目曾是多样性最富厚的有袋类动物演化组之一，今朝只剩袋熊科中的三个物种和考拉存活。作者将此次新发明的物种定名为“Mukupirna nambensis”，源自艾尔湖和弗罗姆湖周边地域所讲的迪埃里语和马利扬加帕语中的“muku”（骨头）和“pirna”（大）；其体重预计为143~171千克，约为现存袋熊物种的5倍。
按照骨骼判断出来的一些剖解特征指向了掘洞行为，好比常见于掘洞动物的前臂的适应。可是，先前掘客的可追溯至较晚时期的化石证据表白，Mukupirna对付掘洞行为的适应不如其年月较晚的明日亲。这一点以及Mukupirna的体型说明Mukupirna大概不具备现代袋熊所具备的真正的掘洞本领，可是大概通过刮挖的方法，获取地表下面的食物，如植物根茎。
现存袋熊物种的另一种典范适应是可以一连发展的专门的臼齿，可是Mukupirna也没有，这表白在袋熊的演化进程中，用于挖掘的骨骼剖解学适应早于牙齿变革。
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DOI: 10.1038/s41598-020-66425-8
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