科学家发明两颗超等地球

 
 
科学家发明两颗超等地球  
有大概存在大气层  

GJ887与其行星的艺术假想图。图片来历：Mark Garlick

克日，德国天文学家在《科学》陈诉称，他们发明白两颗比地球稍大的行星，这两颗行星环绕着四周的一颗恒星运行。与其它拥有行星系统的恒星差异，这颗恒星相对不活泼，因此它不会发射大概伤害行星生命的耀斑能量。

率领该研究的德国哥廷根大学天文学家Sandra Jeffers说：“这颗靠近太阳的恒星是相识其行星是否有大气层和生命的最佳恒星。”

这颗名为GJ887的恒星位于南鱼星座，间隔地球不到3.3帕秒（10.7光年）。它是地球上可见的最亮的红矮星。

红矮星的质量比太阳小一些，温度也低一些，大都拥有环抱其运行的行星系统。但大大都红矮星长短常活泼的，在恒星耀斑的发作期间，磁能搅动着它们的外貌，并向太空释放大量带电粒子。很多著名的行星系统都环绕着红矮星运行，譬喻间隔太阳最近的比邻星和拥有七个地球巨细的特拉比斯特-1（TRAPPIST-1）。

天文学家暗示，这些行星系统中的行星大概无法维持生命，因为它们的恒星会不绝地向它们发出强大的辐射。

对比之下，新发明星系中的行星可以相对无损地存活下来。“GJ887令人欢快，因为中央的恒星很是宁静，”Jeffers说。

Jeffers团队利用了多种要领来丈量GJ887的勾当，他们险些看不到GJ887任何闪烁的亮光，这表白它是相当不变的。美国国度航空航天局的过渡系外行星观测卫星太空望远镜对这颗恒星举办了数周的视察，一些业余天文学家也举办了同样的视察，结论一致。研究人员还研究了来自GJ887的差异波长光的光谱特征，同样发明GJ887没有激活。

可是，美国华盛顿大学天文学家James Davenport说，GJ887大概并不老是那么安静。这些行星已经环绕GJ887运行了数十亿年，而GJ887在年青时大概更活泼。“因此，固然此刻GJ887大概是一个宁静而舒适的恒星，但在这些行星形成的时候，GJ887大概是一个危险的情况。”他说。

美国马里兰大学帕克分校天文学家Eliza Kempton说，假如是这样，那么这颗恒星大概已经喷出了足够的能量耀斑，摧毁了在行星上形成的任何早期大气，并将它们剥离成光溜溜的贫瘠岩石。“我们只是不能确定它们是否有大气层。”她说。

Jeffers及其同事在智利拉西拉的欧洲南边天文台，每晚用3.6米的望远镜一连三个月调查GJ887。期间，跟着时间的推移，他们调查到GJ887的举动在行星引力的牵引下产生了微小摆动，这才让他们最终发明白这两颗行星。

个中一颗行星的质量至少是地球的4.2倍，每9天环绕恒星旋转一次。另一颗至少是地球的7.6倍，每22天绕恒星运行一次。

这两颗行星离GJ887太近了，以至于它们的外貌无法容纳液态水，这是天文学家用来判定一颗行星是否适合居住的尺度。Jeffers说，这两颗行星都有大概像地球一样是岩石组成的，而拥有22天轨道的那颗行星还大概包裹着厚厚的大气层。

GJ887的摆动还体现着第三颗行星的存在，且大概比别的两颗行星更远，每51天绕轨道运行一次，位于GJ887的宜居区域。

Davenport说：“令人敬畏的是，险些每一颗恒星都有行星系统，包罗很多较小的恒星。当研究这些间隔地球很是近的恒星时，我们便有时机去真正描写和领略这个系统。”

相关论文信息：https://doi.org/10.1126/science.aaz0795