“黎明”号揭秘谷神星(2)

意大利天体物理学研究所的Maria Cristina De Sanctis和同事陈诉称，奥卡托陨石坑中央最大的豁亮区域Cerealia Facula存在水合氯盐。由于这些盐的脱水速度很快，研究人员认为卤水大概还在不绝涌出，意味着谷神星内部大概依然存在含盐液体。

“水合相的空间漫衍表白，氯化物盐是最近才达到地表或是仍在上升的深层卤水的固体残留物。这些盐在维持谷神星暖和的内部温度和低落卤水共晶温度方面很是有效。” De Sanctis团队写道。

之前的研究假设谷神星的地壳是一个匀称的层。但喷气推进尝试室的Carol Raymond和同事阐明白“黎明”号发回的高判别率引力数据和影像，展现了谷神星巨大的地壳布局。他们发明奥卡托环形山底深处有一个很大的卤水储层。研究人员暗示，该储层大概曾受到形成环形山气力的浸染，产生了举动，致使行星外貌呈现了这些豁亮的盐沉积。

“这些推论为谷神星外貌的地质特征提供了地球物理配景，并有助于我们进一步领略这颗富含冰但缺乏热量的星球的演化进程，它的演化部门是由撞击形成的。”Raymond说。

其他研究团队还发明，谷神星曾在约900万年前开始了一段冰火山活泼期，一直到最近才竣事。这些发明表白这里有深层卤水源，以及盐在生存液体方面起着重要浸染。科学家还利用新的高判别率重力数据研究了奥卡托陨石坑周围地域的地下布局。上述成就均登载于《自然—天文学》。

另外，奥卡托陨石坑的丘陵大概是在撞击导致流水结冰时形成的，这说明不但地球和火星，谷神星在地质学上的近期也呈现度日跃的冰冻水文现象。研究人员还发明谷神星上富含水和盐的撞击熔岩与火星上的差异，局限也不及火星；奥卡托陨石坑内的各类豁亮沉积物大概具有差异来历。 这些成就别离颁发于《自然—地球科学》和《自然—通讯》。

谷神星的“黎明”

太阳系的小行星带是位于火星和木星轨道间的小行星麋集区域，天文学家预计这里有约莫50万颗种类各异的小行星。灶神星是与地球雷同的岩状天体，谷神星则是典范的冰状天体，这两个极不沟通的天体竟同处一个小行星带，其原因仍待表明。而搜寻小行星带中这两个符号性天体的信息，有助揭开太阳系早期汗青的机密。

“小行星摸索有助于寻找生命和太阳系的发源证据，并获取具有潜在危险的小行星的物理参数和布局构成。并且探测任务周期长、任务挑战性强，可以敦促深空探测技能的成长。”南京航空航天大学航天学院航天新技能尝试室传授李爽在接管《中国科学报》采访时暗示。

由电离氙提供动力的“黎明”号小行星探测器于2007年9月发射升空，并在2011年7月进入灶神星轨道。2012年9月5日，“黎明”号在环抱灶神星的轨道运行1年多后飞向其第二个目标地——谷神星。

2015年3月6日，“黎明”号探测器进入谷神星的引力度量。“黎明”号探测器成为第一架环抱两颗地外天体运行的航天器。

相关论文信息：

https://doi.org/10.1038/s41550-020-1019-1

https://doi.org/10.1038/s41550-020-1138-8

https://doi.org/10.1038/s41550-020-1146-8

https://doi.org/10.1038/s41550-020-1168-2

https://doi.org/10.1038/s41550-020-1181-5

https://doi.org/10.1038/s41561-020-0581-6

https://doi.org/10.1038/s41467-020-15973-8

https://doi.org/10.1038/s41467-020-17184-7

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