从生命的“隐秘角落”出发

 
 
从生命的“隐秘角落”出发  
——走进分子生物学国度重点尝试室  

①刘默芳研究员

②孟飞龙研究员（右一）和学生

③张文宏（左）和许琛琦研究员（右）别离代表西岳医院和分子细胞中心签署相助框架协议。

④陈玲玲研究员（右）指导学生

⑤1986年分子国重评定和验收会

⑥尝试楼

■本报记者 李晨阳

刘默芳刚回到分子生物学国度重点尝试室时，在中国科学院院士王恩多研究组里接受副组长。但她感乐趣的研究偏向与组里的主流偏向并不沟通。在率领们的支持下，刘默芳成立了独立尝试室，开发了一个崭新的研究偏向。

“我因为是从所内副研究员升任的研究组长，没有获得相关人才打算的扶助，每一分钱都要本身去申请，起步阶段很是坚苦。”刘默芳汇报《中国科学报》。

幸运的是，这里不乏辅佐她的人。王恩多院士将一个“973”项目课题交给她主导，200多万元的课题经费由她认真利用；时任分子生物学国度重点尝试室主任李林还从本身的研究经费中抽出30万元支持她。刘默芳笑着说：“这笔经费至今还没还给李林老师。”另外，她还获得了分子生物学国度重点尝试室及研究所内许多研究员的支持，辅佐她办理了研究事情中一个又一个技能问题。

对刘默芳来说，那是一段“艰巨”的日子，也是一段暖和的年华。

科研人员的坚硬后援

刘默芳的研究工具是一种叫做“piRNA”的小RNA分子，能与Piwi卵白彼此浸染，是动物生殖细胞发育和儿女生育的必须因子。

哺乳动物中，PIWI/piRNA调控通路只在雄性生殖中发挥成果。刘默芳很自然地想到：这个通路是否会影响男性的生育本领？

2017年，刘默芳研究组和上海市打算生育科学研究所相助，筛查了413例临床无精、弱精症患者，发明有3例病人存在Piwi基因的杂合性突变。运用小鼠动物模子，他们在国际上首次证明Piwi基因突变可导致男性不育。这项事情颁发于《细胞》杂志，还入选了2017年度“中国生命科学十大希望”。

研究组没有止步于此。2019年，他们的又一项重磅成就登上《细胞》——发明精子细胞内的PIWI/piRNA复合体可作为卵白质出产的调控“呆板”，激活小鼠精子细胞中卵白质的翻译，保障成果性精子的生成。

“基本研究的魅力就是这样：你先发明一个现象，再分解出个中的生物学机理。而当你把机理搞清楚之后，就可以设计一些尝试来办理生物学或医学问题。”刘默芳说，“这项研究成就出来后，我们意识到可以通过过问法子，规复精子的部门活性，让它们从头‘游’起来。”今朝他们正在进一步摸索研究成就的临床转化。

如今，刘默芳的“科研后果单”早已硕果累累，她本人也生长为规模内颇具知名度的学者。但她忘不了方才踏入这个规模时，申请第一笔经费、颁发第一篇论文碰着的重重挑战。