“基因魔剪”将生命科学带入新的时代

 
 
“基因魔剪”将生命科学带入新的时代  
分子遗传学第三座里程碑终获诺奖，但如何善用还需全社会配合尽力  

昨天，诺贝尔化学奖首次颁给了两位女性科学家——德国马克斯·普朗克病原学研究所法国籍传授埃玛纽埃勒·沙尔庞捷和美国加州大学伯克利分校传授珍妮弗·道德纳。自从这两位女科学家研发出CRISPR/Cas9基因编辑技能以来，这把神奇的“基因铰剪”就将生命科学带入了一个新的时代。

可以或许在底层修改遗传暗码，“基因铰剪”的呈现，如同捅破了一层窗户纸。如今，全世界险些所有的分子生物学尝试室都在利用这一技能或开拓相关东西。然而，正是由于其改写生命遗传信息的便利性，也使得其面对庞大的伦理挑战。

昨天，在谈及本年这项实至名归的诺奖成就时，不少专家暗示，永远没有完美的技能，如何善用这把“基因铰剪”，使之在为人类增加福祉的轨道上有序前行，还需全社会配合尽力。

分子遗传学第三座里程碑终于实至名归

“基因编辑技能从降生那天起，科学家们就知道，它得到诺贝尔奖只是时间问题。”中科院分子植物科学卓越创新中心研究员覃重军对“基因铰剪”技能获奖并不料外。

他表明，在分子遗传学的成长过程中，技能层面有三座里程碑：基因测序技能、PCR技能（聚合酶链式回响）以及CRISPR/Cas9基因编辑技能。恒久以来，科学家们只能通过物理和化学诱变、同源重组等方法来对DNA举办编辑，这些要领昂贵而贫苦，精确率也不高。基因编辑技能使人们可以利便地凭据本身的意愿改写DNA。“可以说，从微生物到植物、动物，险些所有分子生物尝试室都在利用这项技能。”

北京大学生命科学院传授魏文胜汇报记者，昨天获奖的两位女科学家，其“主业”原本都不属于基因编辑规模。个中，沙尔庞捷从事的是微生物学研究，当她在阐明细菌的基因序列时，发明白一些如回文般反复呈现的序列；当她溯源这些序列时，发明它们来历于噬菌体（一种可侵入细菌的微生物），由此打开了通往基因编辑技能的大门。

美国麻省理工学院终身传授、华人科学家张锋最早在哺乳动物细胞内证明白“基因铰剪”可行性，此前也被视为获奖热门人选。这次他没有获奖，覃重军暗示有些遗憾。魏文胜则提到，另一名立陶宛科学家险些同时与两位女科学家有了沟通发明，很遗憾与诺奖失之交臂。

虽然，嘉奖原创是诺奖的“铁律”，究竟无论奈何的获奖组合，这两位女科学家都是绕不外去的获奖人选。

“改写生命暗码”必需严守伦理底线

简朴、高效、好用，这险些是所有生命科学家对“基因铰剪”的评价。中国科学院遗传与发育生物学研究所研究员高彩霞说，2012年两位女科学家论文一经颁发，各人险些都开始实验这种新技能，“对比于以前的基因组编辑东西，它太简朴、太好用了。”

并且，研究者险些无需与原创者的课题组相助，就可以本身学着利用和开拓新东西。就在“基因铰剪”降生的第二年，高彩霞的团队操作这一东西创制了世界首株CRISPR编辑水稻。而凡是环境下，一种新的分子生物学东西要经许多年才会被遍及采用。

就在“基因铰剪”显示出“无所不能”的不凡潜力时，其对社会伦理的挑战也在慢慢显现。2014年2月，有研究者操作CRISPR/Cas9准确改变了食蟹猴的胚胎基因组。在与《美国科学家》杂志的访谈中，沙尔庞捷暗示：“科学家与研发者、制药业、临床大夫、伦理学家以及公家一道，需要就这个东西如何运用告竣共鸣。”