联合国会议同意限制基因驱动
布基纳法索正计划释放携带基因驱动的蚊子。图片来源：Nyani Quarmyne
11月29日，在埃及沙姆沙伊赫举行的联合国生物多样性公约（CBD）会议上，各国否决了一项暂时禁止释放携带基因驱动生物体的提议。基因驱动是一种基因工程技术，旨在于目标群体内迅速传播突变。
尽管许多环保组织和活动人士支持这项提议，但几十名科学家反对暂停研究。
面对生物技术友好型国家的反对，基因驱动的暂停是不可能成功的，因为对CBD的改变必须由近200个缔约方达成共识来实现。
相反，在为期两周的会议上，代表们同意对条约进行修改，但这些修改非常模糊，以至于基因驱动技术的支持者和怀疑者都在鼓吹胜利。
CBD的签署国同意有必要在个案基础上评估基因驱动释放的风险，并应咨询可能受这种释放影响的当地社区和土著群体。该条约已得到世界上大多数国家的批准。
英国伦敦帝国理工学院进化遗传学家Austin Burt在给媒体的一封子邮件中表示：“这里的最终协议承认了基因驱动研究代表的巨大机遇，以及确保其负责任地发展所必需的保障措施。”Burt领导的目标疟疾项目打算最早于2024年在撒哈拉以南非洲测试携带了被修改基因的蚊子。
但加拿大渥太华环保组织ETC Group的联合主管Jim Thomas持不同看法。“这是一个关于基因驱动的非常谨慎的决定。”他说，“文中没有提到基因驱动的所谓益处，而只有风险。这不是一个正式的禁令，但已经非常接近了。”Thomas指出，条约将权力交还给社区，让它们决定是否在自己的土地上进行基因驱动试验。
美国北卡罗来纳州立大学生物技术政策专家Todd Kuiken所在专家小组就基因驱动向CBD提出建议。他表示，该文本必须由最终批准基因驱动的国家来解释，因此争论不会很快结束。（唐一尘）
《中国科学报》 (2018-12-03 第3版 国际)
