漫牵方寸度金针(2)

　　 本部分以“二十印人五百年”为题，对明清印学史高度概括，小标题足见中心思想。比如500年间“勇猛精进的出新者”，仅有如下数家：文彭、何震涤荡格局；汪关、朱简、苏宣开辟新腔；西泠八大家；巨匠邓石如；与时俱进赵之谦；自成一家吴昌硕；近代名家齐白石。其他皆属于“安于现状的守垒者”。而且断言：“为数寥寥而标志着时代的创新家，在青史上添写了光辉的一页又一页，开创和续写着一部流光溢彩的流派篆刻艺术的发展史和创新史。”这是非常有创见的艺术史观。

　　 具体细节也颇多妙论，比如论西泠八家，丁敬为鼻祖，其“风格之新、影响之巨、声誉之隆、追随者之多，均使古人望尘莫及”；钱松虽然从浙派得法，而“所作似稚拙而实精妙，似懈怠而实庄严，意取清逸古淡，洗尽了作家习气”，认为“倘以艺术的特征来观察，把钱松推上八家的交椅是欠妥的”。对钱松而言，“这非但不是一种荣誉，反而似是对他艺术成就的一种贬低”；说赵之琛“师法丁敬，最为精能熟练，但熟不返生，熟不求变，势必溃烂”。

　　 中篇“知行合一”，谈论印艺。以自己的从艺经历为线索，依次列出立志与排难、寂寞与灿烂、卡壳与闯关、印里与印外、秀美与雄遒、刀石与笔墨、传统与创新、刻苦与天赋、技法与文化、表扬与批评、专一与旁通、开花与结果、“束缚”与“破束缚”等若干矛盾对立，加上治印忌草率、忌偏食、忌去古、忌匠气、忌单一、忌自满，合为“习篆二十法”。

　　 二十法全是推心置腹的老实言论，丝毫没有故弄玄虚。比如“忌草率”中讲道：“我年轻的时候想法很幼稚，刻印常不写稿，涂上墨，拿起刀来就刻，表现自己的本事。三十几岁时在李可染先生家里，李老和我交情很深，谈得也很投缘。他让我刻印，我想就当场完成吧。十分钟刻了三方，李可染先生还表扬我。出门的时候他对我说：‘天衡，我送你一句话，叫作天才不可仗恃。’这句话对我后半生的影响很大。”

　　 同样地，天衡先生对运刀与刀法、细节收拾、临摹前人作品，乃至印材，都有详细介绍，最值得一提的是“钤印小谈”。与书画创作不同，篆刻艺术的“成品”其实是钤盖在纸上的印蜕，这一环节未必都由创作者完成，不恰当的钤盖方式令作品减色。所谓“钤印之法”，其实是篆刻家对印章拥有者的“付嘱”。以前赵之谦为潘祖荫刻了不少巨印，曾写信反复叮嘱“盖印之法”，可见其重要性。相对来说，本节内容略显简略，且几乎没有图例，如果天衡先生得暇，或可以将之拓展为一册专谈盖印的图文并茂小书，嘉惠后学。

　　 下篇“印人印事”，属于印话性质。利用图式分析邓石如“江流有声断岸千尺”巨印的章法安排；介绍吴让之自用方竹四面印和晚年遗作；考证吴昌硕晚年代刀人；评价钱瘦铁为“超级印人”；介绍恩师方介堪轶事；探讨来楚生艺术成就。最后殿以“豆庐印章故事”，讲述收藏赏玩中的小发现。附带一说，安排在中编最末的“鉴印散记”，实质上也属于印话，或许可以与印章故事合并放在下编，则体例更加完备。

　　 《印篆里的中国》在天衡先生众多著作中，篇幅不算宏大，印学、印艺、印话，精华三合一，无愧度人的金针。遂拈吴梦窗《惜秋华·七夕》的结句“度金针、漫牵方寸”，倒乙用作小文的标题。言犹未尽，又集明贤句为赞语：“韩山牧老尽清闲（李穑），不惜金针度世间（陈献章）。选石全凭方寸地（成鹫），更添彩笔写峥潺（龚鼎孳）。”