古老的塘栖广济桥（大地风华）(2)

　　那天在桥顶上，我们一行看着四周的风景，嚷嚷着要合影留念，在桥栏的石条坐下，请桥上经过的一名中年男子帮忙拍照。男子很热心，教我们摆弄姿势，说话间不像是当地口音，一问是从四川来的打工者，专门在工地上拆装脚手架，已经干了七八年。他在塘栖镇上买了房，并且带来了不少四川的亲戚朋友，跟在他身边的一名年轻小伙便是他的侄子。

　　“这个地方好，对外乡人也好。”小伙子笑嘻嘻地说。

　　要说这广济桥，五百多年来不知走过了多少南来北往的客，这地方古来就是一座开放的小镇，从来没有拒绝过外乡人。四川的叔侄俩也在桥上照了相，立马发在了微信朋友圈，他们对着手机一边说笑一边看点赞，一脸满足。

　　三

　　今年深秋时节，我再次来到塘栖，过往的人群比几年前多了很多。从广济桥拾级而上，一步步，容不得驻足细想，身后早有人流涌来。人头攒动之中，当地的朋友指着系在桥两头的“水北街”和“水南街”，说一条牵着历史，一条系着现代，小镇老街正在逐步打造国际化特色老街，以更加开放的姿态迎接八方来客。

　　对于一群群走进小镇的游人而言，从广济桥头延伸开来的一家家百年老店，铺排着花样繁多的美食，让他们格外兴奋。老店自有气派，凭那大门上一块块古色古香的匾额，不用言语便知根底深厚：百年汇昌、朱一堂、同福永等，都是叫响一方的老店，不只是水乡十里，即便在苏杭一带也皆有美名。

　　信步走进百年汇昌的大门，不仅尝到这家店祖传秘方配制的糕点，而且还嗅到了一股书香。店掌门是一位读书之人，在这寸土寸金的小镇上，底楼作为商铺，店堂里挂着一块匾额，上写九个大字：“不二价、不吹牛、不欺客”。楼上则成了他多年打理的一个小博物馆。

　　我沿着窄窄的木梯爬到二楼，不由吃了一惊，这里竟然收藏了不同年代的上千件糕点模具，一排排陈列在玻璃柜里。看罢方得知，江南糕分有糠糕、豆糕、糍糕、重阳糕等多种，而糕模也是式样诸多、刻法不一，有的吸收了剪纸技艺，采用阴雕刀法；木质则有紫檀、楠木、核桃木、花梨木等。只见那些器形或圆或方，大小各异。刻制的图案让人一时看不过来，鱼跃龙门、蝴蝶、寿桃、聚宝盆、牛、仙鹤等，都是些吉祥之物。看上去，那些模具的木头大都已变成褐色，纹路十分圆润，可以想象用这些模具不知打制出了多少糕点，又递交给多少人手拎盒装，然后走进一户户人家。柴门微启，烛光映照间，那一份香甜又会给多少人带去喜悦。

　　这样一想，这广济桥下的老店俨然一本本耐读的书。

　　百年汇昌的店掌门说：“因为有了广济桥，才有了塘栖的繁华，我要把老店最原汁原味的东西一直在运河边守下去。”说话间，一些上海、苏州、杭州的朋友三三两两地走进店来，有一位是在杭州开书店的，对这百年老字号的糕点赞不绝口，顾不得斯文，当场就试吃了一个土灶煮的粽子、一个小桃酥，又买走了几大包。

　　水北街的老字号，若要一家家去细品，只怕是三天三夜也品不过来。而水南街那边，兴起的是当下的时尚休闲风，开有江南阿二、王元兴酒楼等本土餐馆，还有快餐店、咖啡吧、酒吧等。小镇古时便引来四方风气，而今添加时尚也算是一种传承。

　　每到夜晚，广济桥下的大运河畔，一溜溜红灯笼便亮了起来，直到次日凌晨，食客云集，热闹非凡，正是花市灯如昼。据称，这条美食街由著名国画大师潘天寿的后人设计，于前几年开街，已有三十余家知名餐馆入驻，东西南北，各路风味，都聚集在了广济桥的周围。