疫情冲击,在线教育“登陆诺曼底”开辟第二战场(2)
老牌教育培训机构也推出了免费的大班直播和录播课。好未来、新东方等机构通过捐赠课程、服务,设立教育基金等形式争夺流量。新东方董事长俞敏洪还订购了手机支架、灯光等直播设备,在快手平台开启个人直播首秀,化身“网红”给学生和家长讲课。
俞敏洪在接受媒体采访时透露,在疫情发生后的一周之内,新东方将87所分校、子公司,接近200万人次学生全部转移到了线上。这个过程中,服务器扩容了好几次,旗下三个平台总承载量1000万人次,整体运行平稳,最终把退课率控制在了3%左右。
东方优播是新东方旗下在线教育公司,主营中小学在线小班互动直播课程。东方优播CEO朱宇告诉《中国新闻周刊》:“这次的流量效应,远远超过了几大在线教育公司去年暑假耗资几十亿元打出来的效果。如果用数字估算的话,相当于替互联网教育机构省了近千亿元的推广费。”
资本市场上,在线教育也成为“宠儿”。刚在美股上市不久的网易有道于2月7日、10日连续暴涨,短短2个交易日涨幅超80%,其他在线教育的中概股股价也持续上扬。
技术“攻坚战”
2月2日上午10点,天津华英学校正在进行寒假班第3天的课程,直播软件突然出现了大规模卡顿,持续了大概40分钟。“第一节课还没下课,下一节课准备开始。这个时候大家争抢资源,出现了上课老师卡顿,想提前开课的老师进不去的情况。”华英学校副校长刘树枨告诉《中国新闻周刊》,同一时间很多直播平台也出现了不同程度的问题。
当数以亿计的师生像洪水一样涌入直播平台,很容易就冲垮了大坝。“疫情事态超出我们的想象,仅仅大年三十近3000家机构在后台注册,如果不是我们注册流程非常复杂,一天的注册量会在几万家。”翼鸥教育在官方微信公号上详细讲述了这段特殊时期的经历。
翼鸥教育是一家为教育机构提供在线教室服务的公司。疫情期间,后台流量就开始暴增,最高时候一天之内登录的学生人次超过 160 万,同时在线的学生人数超过了 35 万,而在疫情到来之前,平台在最高峰的时候也不过是 3 万人。除了线下机构,许多公立学校也陆续找上门来,包括北大、北师大、中科大、人大附中、北京四中、101 中学等。
为此紧急应对这些客户,翼鸥教育想尽办法把系统扩容。但由于扩容速度过快,系统稳定性急剧下降,“老用户骂我们贪财贪利签约太多,系统不太稳定,服务水平一落千丈。”
在线教育行业,中小机构多使用类似翼鸥教育提供的第三方在线教育或直播系统。突然暴涨的用户需求,让这些第三方系统难以招架。俞敏洪也曾表示:“要是新东方真的把100多万学员直接搬到第三方系统上,它们的系统也根本承载不了,因为它们还要承载外面很多机构的业务。这就等于我们所有学员在家里没有平台上课,新东方可能也就倒闭了。”
钉钉怎么解决高达5000万的并发人次?方永新介绍,依托阿里云的全力支持,最初流量洪峰到来时,钉钉两个小时扩容了1万多台服务器。在过去一段时间里,阿里云总共为钉钉扩容了10万台云服务器,“如果没有这些机器支持,能够同时满足1000万人上课就不错了。”
“如果没有云计算的话,在线教育公司绝对承担不了爆发的业务量。”阿里云智能在线教育行业架构师江南告诉《中国新闻周刊》,他经常遇到的最紧迫情况是,有些客户要求一天之内就要准备好第二天的资源,还不只是单纯的扩容需求。当很多客户同时提出来的时候,也给阿里云带来很大压力。