科学认知需要适应性表征

 
 
科学认知需要适应性表征  
 

■魏屹东

假如认知的焦点是办理问题（方针），那么认知系统就是方针取向的，方针就是认知投射的靶子。形象点说，认知作为探讨进程，就像射击练习进程一样，是对准靶向的，射击者利用的东西（枪、弓等），如同研究者利用的仪器和表述语言。这个方针取向的认知，可称之为“射击隐喻”，旨在强调认知行为不只是方针取向的，也包括了到达方针的方法。两种范例的差异在于，认知进程缔造观念领域，并且所缔造的领域依赖于配景理论，如已有的各类成熟理论。

纵观科学史不难发明，成熟的科学理论，如牛顿力学、进化论、相对论、量子力学等，无一不是对方针系统即世界某方面的适应性表征的功效。所谓适应性表征，就是主体人利用中介客体如观念、命题、模子、数学方程等人造东西对方针系统的似真的、靠得住的、一致的描写或刻画，并跟着方针系统的变革而及时地做出调解，即对表征做出批改。科学表征的最终功效是形成常识体系，即科学理论。因此，适应性表征是科学认知的焦点问题，是关乎科学发明和科学缔造的大事。

适应性表征的优先性

在科学认知实践中，对付一个特定方针系统，客体或现象，表征它的方法不止一种，诸如图像、模子、数学方程、逻辑刻画、语言描写等。那么，这个中有没有最适合或最佳表征？假如有，哪一种是最佳的？假如没有，如何才气更有效地表征？假设存在最佳表征，就意味着我们要做选择。这是一个难以决议的问题，也是个见仁见智的问题。譬喻，对付一棵树的表征，画像和照片哪个更好？对付天气现象，语言描写与模子泛起哪个更好？定性描写与定量表达哪个更好？这简直欠好选择。选择哪种表征方法，要按照表征主体要实现的目标和表征工具的特点来确定。对付画家，大概选择绘画；对付摄影师，大概选择照片；对付普通人，大概选择语言描写；对付气象学家，大概选择模子表达；对付文学家，大概选择自然语言定性描写；对付科学家，大概选择数学定量刻画。最常见的景象是多种表征方法的混用，好比量子力学的数学刻画、图解暗示和自然语言说明的团结，个中有一种是主要表征方法，如数学表达。这就是表征要依据认知方针的特点和到达的目标的适应性问题，是表征主体要优先思量的。

显然，表征作为一个认知进程，就是用一类事物取代或描写另一类事物。在科学摸索中是用人工物（模子、方程等）描写自然现象。我们发明，一切常识都是认知表征的产品，常识要成为靠得住、精确的科学告诉，就必需是真实的而非虚假的认知表征；所有表征形式，若要靠得住地、传神地描写其客体工具，就必需与它所描写的工具实质地、履历地相适应，这就是适应性表征。精确来说，适应性表征是指表征东西（语言、模子、图像）与表征工具（系统、客体、现象）之间的适当性与一致性描写。差异学科举办表征的偏重点差异——认知心理学偏重心理表征，人工智能偏重常识表征，自然科学偏重科学表征，人文学科偏重自然语言表征。岂论偏重哪一方面、利用哪类表征东西、形成哪一类表征，本质上都是认知进程。按照认知工具的存在与否、可调查与否，表征可分为一般表征和科学表征。一般表征也就长短科学表征，它凡是利用自然语言和图像表征，如文学、绘画，其表征工具可以是真实存在的，也可以是虚构的，如神话故事及其绘画。科学表征利用的东西凡是是数学、模子等，表征工具要求是真实存在的客体，包罗还未发明的观念客体，如黑洞、夸克。对比而言，科学表征无论是在表征形式上照旧表征方针上，都具有严格类型性和客观实在性，有别于一般表征的非类型性和虚构性，在表征上表示出非凡性。