大兴安岭地区首次发现热河生物群鸟类化石新属种
大兴安岭地区首次发现热河生物群鸟类化石新属种
为中生代鸟类演化研究提供新产地和标本信息
呼伦贝尔兴安鸟模式标本正、负模（标本保存于河北地质大学博物馆）
记者4月2日从河北地质大学获悉，该校特聘教授季强在大兴安岭地区首次发现热河生物群鸟类化石新属种——呼伦贝尔兴安鸟。季强带领河北地质大学客座教授、中国地质科学院地质研究所王旭日副研究员，美国洛杉矶自然历史博物馆副馆长Luis M. Chiappe教授，联合意大利、斯洛伐克等国研究机构和吉林大学的古生物专家对化石进行了深入研究，相关成果近日在《历史生物学》上在线发表。
2017年底，季强在大兴安岭北部莫力达瓦达斡尔族自治旗发现了一件保存较完整的今鸟型类化石。其地点距离冀北—辽西热河生物群核心分布区约500公里，纬度接近北纬49度。之后，该化石收藏于河北地质大学博物馆。
两年多来，研究团队对该化石进行深入研究。通过形态特征对比、骨组织学分析及系统发育分析研究，确定其为一种比较进步的今鸟型类，并建立了新属、新种——呼伦贝尔兴安鸟（Khinganornis hulunbuirensis gen.et sp.nov.）。
据介绍，呼伦贝尔兴安鸟具有典型的今鸟型类特征，如叉骨呈U型，胸骨前后方向拉长，大、小腕掌骨近等长，跗跖骨完全愈合等。此外，它还具有许多不同于其他中生代鸟类的独具特征，如前颌骨和齿骨吻端具有牙齿，牙齿齿冠较低，齿冠与齿根转折处不收缩，跗跖骨近端关节面向外侧倾斜等。
现生鸟类的牙齿均已退化，冀北—辽西地区热河生物群发现的今鸟型类部分类群的牙齿也完全退化（如古喙鸟、钟健鸟和叉尾鸟等），部分类群的齿骨和上颌骨具有牙齿（如建昌鸟、义县鸟和红山鸟等），只有燕鸟的前颌骨具有牙齿。但这些鸟类的牙齿排列方式和牙齿形态均不同于呼伦贝尔兴安鸟的牙齿。
呼伦贝尔兴安鸟的后肢明显长于前肢，与义县鸟、旅鸟和叉尾鸟等的前后肢比例相似。但呼伦贝尔兴安鸟的胫跗骨、跗跖骨和趾骨近端趾节特别拉长，第三脚趾明显比其他脚趾强壮。这些特征也不同于其他长腿型的化石鸟类。
骨组织学分析表明，呼伦贝尔兴安鸟已达到成年期，并且具有像旅鸟和燕鸟一样长期连续发育的生长模式。系统发育分析表明，呼伦贝尔兴安鸟属于比较进步的今鸟型类，与长嘴鸟和旅鸟组成的类群为姊妹群关系。形态特征对比和系统发育分析均表明，呼伦贝尔兴安鸟像广泛分布于甘肃昌马和辽西地区的甘肃鸟一样，属于地栖的涉禽类，喜欢生活在水边。
据悉，呼伦贝尔兴安鸟不仅是我国首次发现的大兴安岭地区鸟类化石，也是目前我国发现纬度最高的热河生物群鸟类化石，为同一时期不同地区鸟类化石对比研究提供了重要材料，同时也为世界范围内中生代鸟类演化辐射研究提供了新的产地和标本信息。
相关论文信息：https://doi.org/10.1080/08912963.2020.1731805
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