平均年数33岁！这帮人破了万米深渊科考门槛

 
 
平均年龄33岁！这帮人破了万米深渊科考门槛  
——记中国科学院深海探测技术研究团队  

团队成员在着陆器前留念。（图片来源：深海科学与工程研究所）

海南三亚的鹿回头风光宜人。这里有椰子树、凤凰花，阳光在海面上一照，能看到三四种不同的蓝。对普通人而言，鹿回头是景点，但对中科院深海探测技术研究团队来说，这是他们走向战场的地方。

在这里，十余位团队成员研发出数台形态、功能各异的着陆器。5年来，这些着陆器累计完成184次下潜作业，其中26次超过万米，更带回许多深海样本和宝贵数据，为中国的深渊科考留下浓墨重彩的一笔。

潜入深海就意味着潜入未知，着陆器下潜深度每增加一点，是挑战，也是机遇。当万米深海的大门被叩开，中国的深渊科考有如装上加速器一般。

在团队核心成员之一、中科院深海科学与工程研究所（下称深海所）深海探测技术研究室副主任陈俊看来，突破万米意味着从0到1的原始突破，但团队的终极目标是在技术上不断超越。

“将来我们可以做的事情更多。”陈俊表示，未来，着陆器的功能会变得更复杂，多个着陆器同时在水下作业也将变为现实。

几经波折，驶向万米深渊

2016年6月，马里亚纳海沟，着陆器“天涯”首次潜入万米深海，带回超过100升水样。这是我国海洋科技发展史上第一次综合性万米深渊科考，“天涯”号的成绩出乎所有人意料。

这是“天涯”首次正式出海，“当时只计划做7000米的任务”，现任深海所高级工程师的李俊负责着陆器总体设计，他告诉《中国科学报》，作为中科院“海斗深渊前沿科技问题研究与攻关”战略性B类先导专项的一部分，着陆器的首航目标相对稳妥。

在船上，着陆器既定任务完成后，专项首席专家突然发问：能不能突破一下，看看着陆器的最大工作深度？拆除部分装备后，“天涯”3次下潜并顺利回收，最大深度近8000米。

“能不能下到万米？”面对这个问题，团队成员沉默了。彼时着陆器是按7000米标准设计的，若下潜深度过大，控制系统无法工作，着陆器就只能靠声学信号接收指令。一旦声学信号不稳，着陆器很可能回不来。尽管早在设计之初就规划了万米技术路线，着陆器的浮力材料和声学装备的指标也是万米级别，但现场改造仍然很冒险。

几番激烈讨论后，陈俊等人开始认真考虑冲击万米的可能性。仔细过每一个细节、问题，着陆器上指标没到万米的设备，能拆则拆。

带着大家的忐忑，“天涯”着陆器再度下潜。

“我们全部家当都押在声学释放器上了”，团队成员、深海所工程师蔡笃思回忆，“当时最紧张的是等着陆器发声学信号，等它上来”。

天不遂人愿。回收当晚，着陆器接连两次都没能按预估时间上浮，所有人都紧张极了。

“会不会是没抛载成功？重力和浮力有偏差？”夜里12点，陈俊仍守在甲板上，他一边和其他人讨论，一边飞快地想是哪出了问题。其实改装时，团队成员反复计算，由于给着陆器留了安全余量，上浮时间比预估得更长。

最终，凌晨1点，“天涯”终于在漆黑的海面上露头，回收过程有惊无险。

陈俊至今还记得，在漆黑海面上看见着陆器灯光忽闪的一刹那：“就像看到黑夜中最亮的星，特别兴奋。”

不止万米，要在深海逛超市

“天涯”潜入万米后不过半年，陈俊等人又带着改装升级的着陆器重返马里亚纳海沟。这一次，无论是人还是着陆器，准备得都更充分。