诺奖得主基普·索恩：期待引力波帮人类理解宇宙
索恩（会议主办方供图）
“400年前，伽利略制造了第一个天文望远镜，发现了木星的四颗卫星，彻底颠覆了人类‘地球中心说’的宇宙观，两年前人类又用LIGO（激光干涉引力波天文台）第一次观测到了引力波，这一观测结果也将完全改变人们对于宇宙的看法。”11月3日，诺贝尔物理学奖的基普·索恩教授在一场学术报告会上说。
2017年，索恩因发起并领导LIGO项目，并将理论及实验物理学应用于宇宙研究领域，而获得诺贝尔物理学奖表彰。诺贝尔大会对于引力波的发现曾这样评价：“2015年9月14日，人类历史上第一次探测到引力波。爱因斯坦在100年前预测了引力波，是由两个黑洞在合并时产生的。引力波抵达美国LIGO天文台需要经历13亿光年。”
基普·索恩认为，未来，引力波可以用于宇宙观测工作。“引力波是空间形状本身的震动。对比引力波和磁波，磁波是原子分子波的不均匀叠加所释放出来的，而引力波是质量和能量的牵连运动的均匀释放，其中包含了大量的质量和能量。磁波是容易被灰尘或者其它的物质吸收或者分散，而引力波即使在非常热、密度非常高的地方也不会被大幅度吸收或分散。”索恩说。
他预计，未来，在2030年至2039年，物理学家和天文学家将在宇宙中打开四个引力“窗口”，每个窗口覆盖不同的频带，并配备不同类型的引力波探测器，“我们将利用引力波来探测宇宙翘曲的一侧，例如，我们可以详细绘制黑洞周围翘曲时空的形状，探索黑洞碰撞时产生的同旋风般的时空形状，了解宇宙诞生时的大爆炸”。
索恩表示，他个人非常期待能看到更多的引力波被监测到，因为这些引力波能够帮人类更好地理解宇宙的诞生。
“大家可以对比一下，在伽利略的年代里，人们是怎么看待宇宙的，而现在人们又是怎么看待宇宙的。我们现在有充足的理由相信，引力波的观测在未来的400年里将同样带来巨大的变化。400年之后，人们会更清楚地了解宇宙。”索恩感慨。（完）
