蜂鸟数数找食物
蜂鸟数数找食物
野活跃物也懂“数字顺序”观念
棕煌蜂鸟利用数字顺序计较出哪一朵花的花蜜最多汁。图片来历：DONALD M.JONES
娇小而活泼的红褐色蜂鸟以其远间隔迁徙而闻名,此刻它们又有了一个与众差异之处：可以追踪那些出格多汁的花，这取决于后者在分列成队的花朵中的位置——第一、第二甚至第四。固然对“数字顺序”的领略听起来很简朴，但其实这是一项巨大的技术，可以辅佐蜂鸟记开花蜜富厚的花朵之间最简朴的蹊径。这也是研究人员首次在野生脊椎动物中发明这种本领。
“这是一项令人印象十分深刻的研究。”未参加该研究的瑞士苏黎世大学动物认知研究者Stuart Watson说。
很多动物会数数，有些能领略事物是如何按序列组合在一起的。譬喻，在尝试室里练习的小鼠、孔雀鱼和猴子都可以利用序列来寻找食物。但这并不能汇报人们野活跃物是否或如安在自然情况中利用这种本领。
因此，英国圣安德鲁斯大学生物学家Susan Healy和同事开始研究棕煌蜂鸟。雄性棕煌蜂鸟呈铁锈色，体重很轻，只有约8厘米长，有明晰的觅食区域，并对此有很好的影象力。“它们毫不会在停车场把车弄丢。”Healy说。
这些鸟也会在两朵花蜜富厚的花朵之间高效选择蹊径，就像一个购物者在食品杂货店里仔细筹划最佳蹊径。Healy团队想要弄清楚蜂鸟是如何缔造这些蹊径的：它们只是简朴地从一个视觉方针移动到下一个吗？可能是进修了序次，知道哪一个在后头？
研究人员在北美落基山脉的一个山谷里用像花蜜的糖浆配置了喂食器，而此时正好遇上蜂鸟5月份达到。当科学家发明一只蜂鸟一连在某个喂食器长进食（并掩护其领地不受其他鸟的入侵）时，就对它举办标志。研究人员共练习了9只被标志的蜂鸟，然后用一朵人造花喂养它们。所谓人造花，是在木桩上安排一个黄色泡沫圆盘，圆盘中间有一个用来装糖浆的试管。
为调查这些蜂鸟对数字顺序是否有意识，研究人员先将10朵沟通的人造花排成一行。他们在第一朵花中放入糖浆，然后调查蜂鸟去那边觅食。不出所料，蜂鸟险些都来到第一朵花前，不时快速地查察一下同类，看看它们是否也有鲜味的食物。
然后，研究小组开始从头布置花的顺序，这样花的位置就不能汇报蜂鸟哪朵花有糖浆了。即便如此，这些鸟照旧选择了一行中的第一朵花，这表白它们有“第一”的观念。当研究小组反复整个尝试、可是以第三朵花为诱饵时，这些鸟凡是会径直飞向第三朵花。这表白蜂鸟知道第三朵花里有鲜味，而不管这朵花实际在那边。
7月7日，研究小组在《英国皇家学会会报B》上陈诉说，总而言之，这些发明表白蜂鸟有数字序列的观念，并且可以操作这一观念有效寻找食物，
“这是一项宏愿勃勃的研究。”德国图宾根大学神经生物学家Andreas Nieder说。但他同时增补说，研究功效并不能解除另一种大概性：鸟类是操作其他信息寻找花朵的，差异的鸟类也大概利用差异的计策。
相关论文信息：https://royalsocietypublishing.org/doi/10.1098/rspb.2020.1269
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