年龄大了听不清？1美元的自组装助听器来了

 
 
年龄大了听不清？1美元的自组装助听器来了  
 

Saad Bhamla开拓了一种由现成零件制成的便宜助听器。图片来历：CRAIG BROMLEY

15年前，印度孟买的一名大学生Saad Bhamla想为他的外祖怙恃买一对助听器。但助听器的价值高得惊人，远远超出了他的经济本领。如今，Bhamla已成为一名生物工程师，并发现了一种辅佐全世界暮年人的设备：一种用自制、容易得到的部件建造的DIY助听器。

据《科学》报道，克日颁发于《民众科学图书馆—综合》上的一项新研究显示，这种简朴的设备能以不到一瓶水的价值，辅佐数百万因年龄增长而听力受损的人规复听力。

“这种新设备十分引人注目。”未参加该研究的美国约翰斯?霍普金斯大学耳鼻喉科大夫Frank Lin说。

全球范畴内，约有2.3亿65岁及以上的人患有与年数相关的听力损失。凡是环境下，高音会变得难以判别。谈话听起来恍惚不清，配景噪音会有入侵感，并让人留意力分手。Lin暗示，这不只会给人带来孤独感，还会加快认知本领下降。

为规复听力，很多暮年人城市求助于助听器。“定制的助听器可在听者听不到的频率将声音放大，但每副价值近5000美元，对付很多中低收入国度的人来说，这些设备 ‘险些是奢侈品’。” Bhamla说，“低档次的助听器更自制，但不能定制，价值仍高达500美元。它们就像‘飞机上的便宜耳机’。

此刻，Bhamla在乔治亚理工学院专门研究“节俭科学”。受到他的祖怙恃和一位听力受损的同事（论文的第一作者）开导，Bhamla和团队着手开拓一种由现成零件制成的便宜助听器。

他们将一个麦克风焊接到一个小电路板上捕获声音，并添加了一个放大器和一个频率滤波器，专门提高1000赫兹以上的高音音量。然后他们添加了一个音量节制、一个开关、一个用于插入尺度耳机的音频插孔以及一个电池座。这个名为LoCHAid的设备巨细与洋火盒相当，并且能如项链一样佩带。

假如批量出产，这种设备的制造本钱不到1美元。　Bhamla说，任何有免费设计图和烙铁的人都本身建造且耗费不多——约莫15美元或20美元。这些零件很容易找到，组装起来不到30分钟。

Bhamla和同事对这个设备举办了测试。他们发明，这种要领能将高音的音量提高15分贝，同时保持低音的音量。它还过滤了滋扰和溘然的、响亮的声音——好比狗吠声和汽车喇叭声。最后，他们用人造耳举办了测试，功效显示，LoCHAid可以提高语音识别本领，使语音更靠近康健人听到的声音。

但LoCHAid的简朴也带来了一些缺点。该设备不能按照小我私家需要举办微调，也不能用于治疗其他听力问题。尽量LoCHAid防水防震，但科学家估量，LoCHAid的部件利用一年半后会磨损。它复杂的体积大概也会让一些用户望而却步，尽量更小的版本正在研发中。

而在LoCHAid举办临床测试之前，它不能在包罗美国在内的大大都国度作为“助听器”出售。Bhamla但愿最终可以得到核准，以在没有处方的环境下销售这种设备。

另外，还要让人们利用这些设备。Bhamla暗示，在中低收入国度，只有3%的年数相关的听力损失者佩带助听器，而在如美国这样的国度，助听器的普及率约为20%。“用度的思量之外，许多人没有意识到本身有听力损失，并且对佩带助听器有一种歧视。”

假如这些便宜、色彩富厚的设备得以应用，它们将使很多处于认知衰退边沿的人受益。“理论上说，假如你治疗听力损失，你大概会获得改进，并低落患痴呆症的风险。”Lin说。

相关论文信息：https://doi.org/10.1371/journal.pone.0238922