如此美好的中国色彩(3)

关于中国色彩历史的揭示，在本书中颇为引人注目，但本书最重要的价值，却是有关传统色彩技术的描述。书中有关传统染色的技术性描述自然重要，但其中最关键的，却是有关染色技术“失败”的描述，也即文中那些“试误”的发生与经验教训。

“试误”是科学、技术必经的过程，古代染色技术的文献文字虽在，但缺失的技术关键却更多，“试误”因此成了我们不得不选择的“有效”方法。“试误”所具体针对的，就是传统色彩染色的技术与经验结果。作者的态度是极其明确的，在他看来，“由于传统染色之处理技术几乎失传，因此经常必须以‘试误’的方式去归纳复原”。

“试误”成了当代复原传统色彩染色技术的必经之路，也是成功的关键，但多数情况下人们只关注成功的结果，对失败和失误过程的描述、分析则极少，甚至没有。曾启雄对于传统色彩技术复原的探索历经三十几年，其色彩技术之经验，绝非简单的、单一的技术，而是不同技术碰撞、“试误”之后的技术复原。如“染色的酸碱”中有关草木灰碱度试炼的描述，看似毫不经意，但有经验的植物染从业者都看得目眩神迷。文中关于草木灰碱度试炼过程中温度的影响，尤其是此技术上各国的差异和偏好等，都让我们对染色技术的复杂、多样、差异的体会更为深刻。

该书中有关染色过程失败的经验教训比比皆是，对于中国传统色彩研究而言，这是本书最重要的贡献，也是从已知的其他染色技术著作里无法获知的、隐藏在技术说明与结果描述背后的秘密。对“试误”如此强调，最重要的原因在于，作为一位资深的、经验丰富的教育家、色彩理论研究者和色彩技术应用实践者，作者深知古代色彩技术复原的艰难及其关键所在，也因此对那些因为商业利益，以传统之名毫无根据、随意捏造的传统文化应用现象深恶痛绝。不过，作者在表达上依然是隐忍而克制的。在作者看来，那些“没有相关细腻的基础研究数据作为根据，片面地指定某个色彩，就叫作中国传统色彩，是令人不安的鲁莽行为。”

该书呈现出了丰厚的学养、实践经验、学术视野与文献功底，书中有关古代文献的陷阱与启示，也成为作者特别关注的重点。仅举“时令的色彩”短小匆匆的描述，从边民色俗到皇家礼制，从季节山野中的山蓝、蓼蓝，文献中各地的蓝染，果实、花叶、根茎与采收时间，季节、温度、湿度与染色效果的差异等，都进行了极为精确的描述，信息量大且关联复杂，却无阅读障碍。

该书的行文有作者的性情，充满情感且极为有趣。这位德高望重的老先生可从未板着脸，他在感知生活的有趣，对未知的惊奇探索，对美好事物的多样想象。书中既有关老爷那把青龙偃月刀究竟为何色这种看起来不是问题的问题，也有盐巴树下不差盐的诙谐之语。同时，书中也有着年轻人的浪漫，既有关于黄庭坚诗文里“野人采郑花以染黄。不借矾而成色，故名山矾。”的染色描述，也感知着“淡淡的三月天，杜鹃花开在山坡上……”的想象与诗意背后的颜色浪漫。色彩是一种感觉。中国传统色彩，在时间与空间里不断变化，如今，我们很难以某种确定的样貌去捕捉，也很难武断地认定某种色彩就是传统色，而只能依据相关的研究作出合理的推测。也许，这本书的价值不是让你记住几个传统色彩的名称，也不是与你探讨传统色彩文化，只是让你与传统色彩重新邂逅，唤起久远而深刻的色彩记忆。