韩启德：是什么决定学科交叉研究成败

 
 
韩启德：是什么决定学科交叉研究成败  
 

最终解开遗传物质DNA结构奥秘的人，除了沃森，其他都不是生物学家，而是物理学家和化学家。

20世纪医学所取得的巨大飞跃在很大程度上应该归功于医学成像，但这个飞跃不是由生物学家或医学家、而是由物理学家来推动的。

科学史故事告诉我们，学科交叉是颠覆性创新的重要途径！

本文根据中国科协名誉主席、中国科学院院士韩启德在北大“学科交叉的魅力”名师系列讲座第一讲“漫谈学科交叉”的发言整理而成，旨在探讨学科交叉研究取得成功的影响因素。

韩启德院士

“科学”这个名词，常常让我们误以为科学就是分科之学。然而，分科远远不是科学真正的内涵。即使在19世纪科学分科格局基本形成以后，学科的边界也总是模糊的、不确定的。

尤其是从近两个世纪以来生物学的发展历程看，生物学范围内的学科之间，从来就没有固定的界限，它们总是处于不断的流动之中，在相互交叉与融合过程中发展，而重大颠覆性创新多数发生在不同学科的交界处。

学科交叉不仅仅是当今时代科技创新的源泉，其实历来如此，它是科学的题中应有之义。而哪些条件是促成学科交叉成功的关键要素？

学科交叉的动力源泉

学科交叉成功与否，首先取决于研究者有多大的科研志向。

是有志于盖新房，还是仅仅增砖添瓦？

所谓“盖新房”，就是去做从0到1的原始创新的研究，去争取获得基本概念或者重大技术方法的突破，开辟出一片新的研究领域；“增砖添瓦”就是在人家已经打好地基、大家正在盖房时去增添一砖一瓦。

增砖添瓦当然也需要，增添的砖瓦还有大小的区别。但只有当你有志于盖新房时，才会大大增强学科交叉的动力。

是自己创造方法，还是仅仅采用现成的方法？

如果采用大家都在用的现成的实验方法，要取得独创性的研究成果非常不容易，因为一般来说你能想到的，别人也能想到，凭什么你能做得比人家好呢？

本领域的老大难问题往往是受制于方法上的限制，跨界从别的学科获取研究方法和技术，就容易取得研究的突破。

是精益求精，还是见异思迁？

有的同学担心自己去跨学科，结果别的学科没学到，本学科也耽搁了。这是有可能的，这样的担心不无道理。

我认为关键在于要打牢本学科的基础，要在本学科的某个问题上钻研得特别深，或者在本学科的某项技术或实验方法上有“一招鲜”。

这样不仅“保了底”，而且有了跨学科的“本”，别的学科研究者也会更愿意与你合作。跨学科不是见异思迁，这山望着那山高，根本在于对自己从事的研究内容和所用方法精益求精，无论是本学科的还是所跨学科的。

最后，最重要的是把科学当作自身的追求，还是仅仅当作求名求利的敲门砖？

这是决定一个人科研志向的根本因素，道理显而易见，我就不再展开讲了，但这确实是最重要的一条。当下很多人不敢去跨学科，或者迈开了一步却走不下去，都是因为没有解决这一条。

夯实地基才能“跨越”学科

回顾我的科研生涯，由于数理化生的基础薄弱，等到需要做学科交叉研究时就感觉力不从心。所以，我殷切希望现在年轻的一代一定要把数理化生的地基打好，所谓地基就是基本理论、基本知识、基本技术。地基的厚度决定将来交叉学科跨越的广度和科研成就的高度。