人类达到美洲时间早于预期

寻找昔人类DNA的研究人员在墨西哥Chiquihuite窟窿收罗样本。图片来历：Mads Thomsen

考古学家在墨西哥中部山区挖掘出一个窟窿，个中的出土物表白，人类在3万多年前就占领了该地域，这说明人类达到北美的时间比想象的至少早了1.5万年。相关研究7月22日颁发于《自然》。

此次考古发明包罗数百件古代石器，上述结论同时获得新的统计阐明的支持，该阐明综合了其他遗址的数据。但这一结论仍然在一些研究人员中引起了争议。

“当我看到如此惊人的发明时，就以为必需有证据证实这一说法。”美国密歇根州立大学考古学家Kurt Rademaker说。

第一批达到美洲的人类来自东亚，但他们毕竟何时达到一直是一个热议的话题。此刻的主流概念认为，美洲人口发源于约1.5万或1.6万年前，这是基于基因证据和包罗有着1.4万年汗青的智利Monte Verde II遗址在内的人工成品得出的结论。

然而克日颁发的这项新研究对上述主流概念提出了质疑。

自2012年以来，墨西哥扎卡特卡斯自治大学Ciprian Ardelean教育的团队一直在位于该国Astillero山脉海拔2740米的Chiquihuite窟窿举办考古挖掘。研究人员在这里发明白近2000件石器，个中239件埋藏在砾石层中，经放射性碳年月测定，其年月在距今3.2万年前到2.5万年前之间。

这些最陈腐的东西数量太少了，以至于Ardelean认为这个遗址只是偶然被昔人拜访过，或者是每隔几十年，在非凡的严冬被用作遁迹所。在2.6万年前冰河时代最后的壮盛时期，北美原来就是一个危险的处所。“必然有可骇的风暴、冰雹和大雪，而Chiquihuite窟窿隔热精采，可觉得任何赶上狂风雪的人提供遁迹所。

亚利桑那大学考古学家和人类学家Fran觭ois Lano觕认为，Ardelean团队为古代人类达到北美的时间提供了一个很好的例证。可是对付窟窿数据的表明是“出了名的贫苦”。因为，石器大概是由于地质或生物勾当（也许是穴居动物的勾当）而转移到更深的地层，使它们看起来比实际年月要长远。

“并且，假如它们是石制东西，你可以调查到其边沿有很多碎片。”Rademaker说，他在论文的图像中并未看到这一明明的证据。除了石器，Ardelean团队发明的关于人类存在的证据相对较少。

丹麦哥本哈根大学遗传学家Eske Willerslev率领的小组试图在窟窿土壤中寻找古代人类DNA，可是没有乐成。

在颁发于《自然》的第二份研究陈诉中，Ardelean的两位合著者——英国牛津大学考古学家Thomas Higham和Lorena Becerra-Valdivia将Chiquihuite窟窿的证据与北美其他41个考古遗址，以及对象伯利亚和阿拉斯加西部白令陆桥地域的数据相团结，成立了早期人类居住区的统计模子。他们得出的结论是，北美各地人类呈现的时间比公认的1.5万或1.6万年前要早得多。

然而，由于缺少明晰的基因证据，上述结论遭到了一些考古学家的质疑。人类毕竟何时达到美洲，仍有待进一步研究。

相关论文信息：https://doi.org/10.1038/s41586-020-2509-0

https://doi.org/10.1038/s41586-020-2491-6

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