长江中游史前文化格局及其演进之路(4)

文化接触地带城址是指屈家岭文化与周边其他文化分布范围交界处或接触地带的城址，具体有大悟土城、黄陂张西湾等。土城位于屈家岭文化北疆，处于大汶口文化晚期向东南方向扩张的前线。张西湾位于屈家岭文化东疆，面临良渚文化沿长江向西扩散的压力。这两座城的兴建应该与抵御外来文化的扩张、渗透不无关系。

屈家岭文化修筑和使用不同功能的古城，对内加强控制，对外抵御入侵。除此外，结合其他一般性聚落综合考察，可以发现其在不同层次都有较严格的多层级聚落规格划分，组成统一、严密的多层级结构的社会。不同聚落内墓地之间及同一墓地内的墓葬之间在规格、随葬品种类、数量上都有明显差异，显示出较明显的人群分化和分层。一些遗址揭露的墓葬还出有数量不等的玉钺，反映了社会权力的分化。特别是东部核心地区，与前几个阶段相比较，在随葬品功能分类上新出现随葬大量罐类储藏器的葬俗，有学者认为其作用在于彰显财富，以达到增强威望的目的，指向了不同的社会权力形态，也暗示了人群关系的紧张和社会权力的强化。继屈家岭水坝之后，部分城址如石家河、城河、凤凰咀等也都发现有水坝及相关的复杂水利系统的线索，这类大型公共设施的规划与修建反映了区域人口的高度整合与控制。研究显示，不同区域以城址为核心的聚落群在经济网络上有较强的独立性，但在宗教上较为统一，如在超大型中心聚落石家河城发现的大型宗教仪式场所，应该是整个屈家岭文化系统分布范围内的宗教中心，举行大规模宗教仪式活动。总体来说，屈家岭文化已达到较高的社会复杂化程度，是长江中游地区史前文明发展的高峰，后续的石家河文化则基本上延续了这一进程。

马克思指出，物质生活的生产方式制约着整个社会生活、政治生活和精神生活的过程。稻作农业生产技术的发明，使得华南古代人类脱离原来山地洞穴生活，向北迁徙进入自然环境更加适宜的平原地区开始了定居农业生活，并为宗教活动的发展奠定了物质基础，走出史前文明进程的重要一步。定居农业生产方式的发展与成熟，推动了史前经济结构的变革，促进人口大量增长，也导致土地需求增加，人地关系紧张，产生了新的社会矛盾。长江中游地区密集的古城修筑活动是社会矛盾发展的集中体现，也加剧了不同区域人群之间的矛盾。而该地区史前文化格局从多个文化系统林立到逐步整合成一个文化系统，同时大型公共设施的兴建需求加速了区域人口的整合与控制。整个过程中，不同空间尺度的人群逐渐分组与分化，基于公共事务发展而来的社会权力兴起并得以不断强化，权力形态也逐渐多样化，宗教活动开始专业化和规模化，相应的社会运转机制逐步稳定成熟，社会复杂化程度加深，至新石器晚期偏晚及末期阶段（屈家岭文化、石家河文化时期）达到高峰，初步进入文明社会。有学者将长江中游这一时期以大量城址为显著特征的社会类比为古代典籍中的“万国”，综合来看，我们认为其已经达到了跨区域性整合的早期国家阶段。