“常春藤”名校招生那些事儿(7)

　　总统、副总统的孩子入学，你说是后门也好，不是后门也罢，有明文规定，是照章办事。合不合理？可以争论，但有一条：“合法”。如果你要反对，不要反对“走后门”，而要反对那些把“走后门”规定为合法的“条文”。换言之，牢骚只能是牢骚，要杜绝这类后门，只有想办法去掉这些使走后门合法存在的“条文”。

　　许多人喜欢请参议员、众议员、校董会成员，这“员”那“员”的给自己写推荐信。有没有效，只有天知道。

　　《大学招生交易的秘密》的作者，讲述了一个他的女学生的动人故事：

　　这个女孩负责学校的废物回收。因工作需要，从高二开始，她就与校长、副校长有所接触，并与一清洁工具体执行废物回收。到了高四申请大学时，她需要从这三个人中选一人写推荐信。大家都以为她不是选一言九鼎校长就是副校长，但她出人意料地选了老清洁工。

　　老人是墨西哥人，没文化，连英语都不太会说。严格意义上说，那位老清洁工的推荐信非常糟糕，不但语法不通，有些句子还词不达意。但他的推荐信告诉人们：这位女生很关心他和他的一家。总是很尊重他，和他一起商量怎么做好学校废物回收的工作，使他觉得自己也很重要——能尽心尽力地参与学校这个大家庭的活动。

　　据说，这封推荐信感动了每一个招办人员，有人甚至是含着泪读完这封文法不通、但质朴无华的推荐信。

　　这个女生的SAT考分只有1320（满分1600），这个分数根本达不到藤校的要求。但就因为这封特殊的推荐信，她被三家“藤校”录取了。

　　这个故事很动人。但我不知道：她是不是墨西哥族裔？不过，不管她是不是“平权措施”保护的少数民族，从“策略”的角度看，这个“险招”确实独具匠心。在高中生的眼里，校长、副校长高不可攀；但在大学招生官员眼里，写推荐信的高中校长成千上万；写推荐信的清洁工，恐怕百年不遇。因此，才有异峰突起、奇兵乍现的效果。这个女孩敢于舍校长选保洁，光是这份胆识，就足以让名牌大学怦然心动。

　　我认为：美国的推荐信制度有漏洞和缺陷。比如，学生顾问的推荐信都说了啥，只有天知地知。为了让推荐人畅所欲言，许多大学表明：在学生上学前就会销毁推荐信或有关表格。

　　用肥皂票，才容易有后门

　　前面谈过录取的过程和筛选方式。我想，我们可以把战争年代某个知名的说法借过来，优化一下：“宁可‘浪费’三天，不能漏掉一个。”

　　美国高招的审核程序可谓“过五关，斩六将”。如SAT分数很低（虽然芝大等校已不强求SAT考分，但绝大多数一流大学仍要求），高中成绩很差，没什么特长，不积极参加课外活动和社会活动，就算你“贿赂”了第一级、第二级审核人员，“过了五关”也无法“斩六将”——你在“审核委员会”或“筛选委员会”的评审中，同样会被刷下来。

　　本身“不上线”不行；“上了线”，仅贿赂个把关键的人也不一定行；必须贿赂所有的人，包括委员会中那些学生代表和教师代表，难度几近登天。所以，从目前揭露的美国高招弊案来看，只能是一改SAT考分；二伪装成体育特长生。

　　一般来说，美国人也讲人情。因此，也有走“人情”后门的现象。比如，在允许的范围内，为非常亲近的亲戚朋友开点无伤大雅的后门。但仅限于不犯法的小后门。踩底线去行贿受贿，许多人就会变得六亲不认了。所以说，这次是史上最严重的弊案。当然，犯罪在任何时候和任何国度都会存在。